Giovanni Boldini (Ferrara 1842 – Parigi 1931)
Olio su tela, 1886

Realizzato da Boldini nello studio di Place Pigalle nel marzo del 1886 dopo varie sedute di posa, alle quali partecipavano la moglie Giuseppina Strepponi ed il direttore d'orchestra Emanuele Muzio, questo ritratto precede di poco quello a pastello compiuto il 9 aprile 1886 (ora alla Galleria d'arte Moderna di Roma).

In questo periodo Verdi si trovava a Parigi e stava lavorando all'Otello, su libretto di Arrigo Boito. Quando si terrà la prima rappresentazione dell'opera alla Scala di Milano il 5 febbraio 1887 verrà ad assistervi lo stesso Boldini.

Nel 1893, dopo l'ennesimo successo verdiano con Falstaff, il pittore donerà il ritratto al Maestro, che lo collocherà nel suo lussuoso appartamento a Palazzo Doria a Genova.

Carlo Stragliati (Milano 1868 - 1925)
Olio su tela, 1901

Le qualità di Stragliati, ritrattista sensibile ed attento che aveva eseguito vari dipinti in cui raffigurava personaggi della lirica (i tenori De Marchi, Garbin, Borgatti), compaiono anche in quest'opera realizzata probabilmente dal vero all'Hotel de Milan il 27 gennaio 1901, giorno della morte di Verdi, colpito il 21 gennaio da paralisi.

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